战士军前半死(si)生，美人帐下犹(you)歌舞的意思是：战士在(zai)前线杀得昏(hun)天黑地，不辨(bian)死生，将军们依(yi)然逍遥自在的在营(ying)帐中观赏美人的歌(ge)舞。这两句诗出(chu)自高适的《燕歌行(xing)》，是写边(bian)塞将士生(sheng)活，用燕歌行曲调写此(ci)题材他是第一个。此诗主要是揭露主将骄(jiao)逸轻敌，不恤(xu)士卒，致使战事失(shi)利。
诗大(da)体可分四段：首段八句写出师。其中(zhong)前四句说战尘(chen)起于东北，将(jiang)军奉命征讨，天子特(te)赐光彩，已见得宠而骄，为后文(wen)轻敌伏笔。后四句接(jie)写出征阵(zhen)容。旌旗如(ru)云，鼓角齐(qi)鸣，一路(lu)上浩浩荡荡，大模(mo)大样开赴战地，为失(shi)利时狼狈(bei)情景作反衬。“校尉(wei)”两句写抵达前线(xian)。羽书飞驰，见军情(qing)紧急;猎火照夜，说敌(di)阵森严。
第二段(duan)八句写战斗经过。其中前四(si)句写战初敌人(ren)来势凶猛，我(wo)军伤亡惨重，后四句(ju)说至晚已兵少力竭(jie)，不得解围。“山川萧条(tiao)极边土”，说明战(zhan)场地形是无险(xian)可凭的开(kai)阔地带，这正有利于胡(hu)骑驰突，故(gu)接写敌军如(ru)暴风骤雨之(zhi)袭来。“战士(shi)”两句用(yong)对比方法写出(chu)了主将骄惰(duo)轻敌，不恤士卒，一(yi)面是拚死苦战，一面仍恣意逸乐。这(zhe)是诗中最有(you)揭露性的描写(xie)。大漠衰草、落日(ri)孤城的萧飒景(jing)象，为“斗兵稀”作衬(chen)托，同时(shi)写战斗一直持续到傍(bang)晚。“身(shen)当恩遇常轻敌”，正面点出损兵被(bei)围的原因，是诗的主旨(zhi)。
第三段(duan)八句写征人，思妇(fu)两地相望，重会(hui)无期。诗虽古(gu)体，多用偶句，此段因(yin)内容需要，而犹着意(yi)作对仗。又此诗平(ping)仄转韵，一般(ban)四句一转，独此段八句(ju)全用仄韵，与表(biao)现双方摇摇不安的(de)心绪相适应(ying)。杀气成云(yun)，刁斗传寒(han)，都是极(ji)力渲染悲凉气氛(fen)。
末段四句，两句写战士在生还无(wu)望的处境下，已决心(xin)以身殉国。“岂(qi)顾勋”三(san)字，仍是对(dui)将帅的讽刺(ci)。两句诗人感(gan)慨，对战士的悲惨命(ming)运深寄同情，诗以(yi)“至(zhi)今犹忆李将军”作(zuo)结，再次(ci)点明主题。盛唐时(shi)，殷璠评高适曰：“其诗多胸臆语(yu)，兼有气骨。”此诗确(que)实可以作为代表。
《燕歌行》不仅是高适的“第一(yi)大篇”(近人赵熙评语(yu))，而且是整个唐(tang)代边塞诗(shi)中的杰作(zuo)，千古传诵，良非偶然。
