丁忧在古代(dai)的意思是：指中(zhong)国封建社会(hui)传统的道德礼仪制度，后世往往指用于拥(yong)有官吏身份之人。这个词出自《晋书·袁悦之传》：遭逢父(fu)母的丧事，也称“丁艰”始为谢玄参军，为玄(xuan)所遇，丁忧去职。丁忧源于汉代，至(zhi)宋代则由太常主其事(shi)。“丁(ding)”是(shi)遭逢、遇到的(de)意思。
古(gu)代官员的父母死(si)去，官员必(bi)须停职守制的制(zhi)度，丁忧期(qi)间，丁忧的人(ren)不准为官(guan)，如无特(te)殊原因，国家也不可(ke)以强招丁忧(you)的人为官，因特殊原(yuan)因国家强招丁忧的人(ren)为官，叫做"夺(duo)情"
古代的"丁"和"忧"，其解(jie)释不同于现(xian)代的"丁(ding)"和"忧"。据(ju)《尔雅·释诂(gu)》:"丁，当(dang)也。"是遭逢、遇到的意思。据《尚书(shu)·说命上》:"忧，居(ju)丧也。"所以，古(gu)代的"丁忧"，就是遭(zao)逢居丧的意(yi)思。"遭逢居丧"时，儿(er)女们会忧伤，会居丧，会遵循一定(ding)的民俗和规定"守制(zhi)"，这显然比单(dan)纯"人丁忧伤(shang)"包含的内容要(yao)广泛得多。"丁忧"，体现(xian)了古人对(dui)文字运用的炉火纯青(qing)。丁忧期限三年，期间(jian)要吃、住、睡在父(fu)母坟前，不喝酒、不洗澡、不剃(ti)头、不更衣，并停止一切娱乐活动。
《康(kang)熙大帝》中的姚启(qi)圣，他在受命平(ping)定台湾的福建(jian)总督任内受到阻力(li)，不服气，就跟康(kang)熙耍性子，借口乳母去(qu)世，要回家丁(ding)忧，其实就是一个要(yao)挟罢了。
