色彩丰富艳丽，柔软易变型，捏起来有一种滑腻的快感。这种“网红玩具”水晶泥（又叫史莱姆）不但获得了小朋友们的喜爱，也俘获了一些成年人的心（据说能帮助释放压力）。
网红水晶泥
而且，因为半凝固和可塑性强的特点，加上宣传中称其能很好地开发孩子的创作力和想象力，水晶泥还成为了一种寓教于乐的神奇玩具。
然而，前段时间，中央电视台财经频道专门播出节目指出这种玩具里含有的硼砂，具有毒性。水晶泥一夜之间引起广泛关注，变成了家长们人见人怕的有毒玩具，不为很多人熟知的硼砂也被推到了风口浪尖。
图片来源@央视网快看那么硼砂到底是什么？真的有这么恐怖吗？硼砂不是还作为药物用来治疗疾病吗？而且作为原材料，硼砂在工业、美容等很多方面都有大量应用啊......
硼砂是什么？
硼砂，一种无机化合物，无色半透明的晶体或者白色粉末，硬度2-2.5，性质较脆，密度在1.69-1.72之间，易溶于水，微溶于酒精，熔融会变成无色类似玻璃的物质。
硼砂
我国拥有丰富的硼砂矿，被一些国家列为稀有元素的硼砂在我们这里变得普通而平常，所以硼砂在我国的农药、肥料、工业印染、防冻剂等多方面也都广泛应用。
人们在生产玻璃的时候添加硼砂，能够更好地增加玻璃的紫外线透射率，这样就能使玻璃的透光性更好，也能保证生产出来的玻璃更加透明，更加耐热。
在陶瓷产品上加入硼砂后，会让陶瓷表面釉质更牢固，不容易脱落，而且光洁度也更高。
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陶瓷产品，图片来源hippopx
我们经常看到一些电焊操作或者珠宝首饰加工场景中，工人师傅都会用到一种白色粉末状物质，这种白色粉末就是硼砂。因为它能够清除金属表面上的氧化物，能够有效净化连接处的表层，从而提高焊接的精度和牢固度。
“亦正亦邪”的硼砂
硼砂具有防腐、杀菌的性能，我国有着几千年的使用硼砂作为外用药物的历史，主要用于皮肤黏膜的消毒防腐、清除糜烂等。现在，硼砂仍然会被做成硼酸，用于皮肤消毒。
大家熟知的传统中药冰硼散就主要应用了硼砂的去腐消炎作用，其对口腔溃疡有很好的治疗效果。
但是也因此，某些不良商家将硼砂偷偷用在猪肉腌制或者食物防腐上，以期望来增加食品的保质期。
由于硼砂能够增加淀粉直链的长度，所以硼砂经常被用作胶水中的交联剂广泛应用于工业中。一些“聪明”的人就学葫芦画瓢，将硼砂应用在了食品淀粉中，比如炸油条、生产萨其马、做粽子等。
本文讨论的在水晶泥玩具中添加硼砂的做法，其实也就是利用了硼砂的这个交联特性。
有些不法商家会在粽子中加硼砂，图片来源hippopx
但是，食品毕竟不是工业产品，我们的血肉之躯当然不能承受硼砂带来的刺激和损伤。所以我国早就在《食品添加剂卫生管理办法》《食品卫生法》等明确规定，严禁将硼砂作为食品添加剂使用。
那么硼砂究竟具有哪些危害呢？
其实硼砂本身的危害并不是很高，即便是接触皮肤，其刺激性也很小，不会造成直接的伤害，它的毒性主要表现在和肠胃接触后发生的毒性变化上。
当我们误食了含有硼砂的食物，硼砂里的过硼酸钠就会和肠胃中的酸作用，分解产生硼酸盐和过氧化物（比如过氧化氢）后者的毒性想必大家都略有耳闻。
过氧化氢是一种剧毒物质，很容易引起肠胃不适（呕吐腹痛腹泻等），甚至破坏中枢神经，产生肾脏毒性致人死亡。
据测算，硼砂反应产生的硼酸盐致死最低剂量，婴儿只需2-3克，儿童5-6克，成人15-20克。
虽然小朋友们玩水晶泥，一般不会将其直接放入口中食用，产生上述的可怕中毒现象。但是由于孩子经常玩这种玩具，手掌、皮肤会反复接触，如果皮肤有伤口或者防御能力不强，硼砂就可能通过皮肤被吸收进血液，一点一点地累计，最终造成实质性损伤。
而且小朋友们在玩的时候，如果不注意卫生，不洗手就拿东西吃，或者用脏手擦眼睛、抠鼻孔等，双手留存的硼砂就会进入黏膜，从而进入肠胃，产生更直接的危害。
水晶泥还能玩吗？
说到这里，大家就应该明白了，对待水晶泥这种玩具，不能一言以蔽之，而应该客观分析，科学对待。
如果小朋友们确实喜欢水晶泥，喜欢用这种玩具设计各种造型，发挥自己的创造潜能，我们就要正确引导，告诉孩子正确的使用方法以及规避危害的方法，让孩子们学会主动控制，主动预防。
玩的时候尽量戴上手套，做好防护，或者用专门的工具减少水晶泥与皮肤接触的机会；帮孩子养成良好的卫生习惯，勤洗手，不随意将手指放入口中，杜绝危险物质入口的可能。
很多超轻黏土中也会添加硼砂，图片来源蝌蚪君
就像电给人类带来了光明，也使很多人失去性命一样，硼砂也是有两面性的。它只是自然界中的一种物质，本身无过，其好坏的属性只是相对于人类的需求和对它的应用而言。
只要我们了解它的特性，主动去防护和规避，就能既利用它好的特性，又避免它给我们造成伤害。
所以，面对漂亮的水晶泥，我们不需要一棒子打死，也不能任之对儿童造成的危害。
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审稿专家：孙亚飞，清华大学化学博士
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