宣恩县隶属于恩施土家族苗族自治州，总面积2740平方公里，总人口41万人。宣恩是民族文化艺术之乡。“宣恩薅草锣鼓”、“宣恩三棒鼓”入选国家级非物质文化遗产保护名录，彭家寨、庆阳凉亭古街被命名为“中国历史文化名村”，“小茅坡营”有湖北省唯一保留完整的苗语苗俗文化。
一、历史沿革
1、元初置沿边溪洞招讨司。至正二年(1342年)改施南道宣慰使司，四年升宣抚司。
2、明洪武四年(1371年)改为施南宣慰司，后废;十六年复置，属施州卫。永乐二年(1404年)改施南长官司。
3、清雍正六年(1728年)属恩施县;十三年置宣恩县，属施南府。
4、1914年属荆南道，1921年属施鹤道，1927年直属湖北省。
5、1949年属恩施专区，1970年属恩施地区。1983年属鄂西土家族苗族自治州，1993年属恩施土家族苗族自治州。
二、地名来历
宣恩，于清朝设县治。雍正十三年(1735)农历十一月壬寅日(12月10日)，兵部和吏部据湖广总督迈柱疏呈合议，获乾隆恩准，定名宣恩，寓意“宣示浩荡皇恩”。以施南、东乡、忠建、高罗、忠峒、木册六土司地外加石虎里地域益之，第一任知县陈寀于乾隆元年勘边界定疆域，以施南土司故基置县署。
三、风景名胜
1、酉水河风景区。从源头白水河顺流而下，有如亲临“三峡”之感，有白水孔、一天门、鸳鸯峡、月亮岩、将军山等景点。
2、贡水河风景区。3100亩的双龙湖水面，山水交映，美不胜收，乘坐游船、游艇环绕一周达50余公里，可观赏到仙人洞、三仙洞、天门洞、鹰潭峡、五窑峡、羊角峡、展翅峡、隔人峡、火烧堡、油茶峡、缤纷崖、跃马崖、莲花池、青龙山、腾龙山、鬼城堡等景点。
3、长潭河七姊妹山。景区内七峰排列，疑似仙女下凡，数以百计的大小景点装饰着整个七姊妹山系，世界著名的孑遗和观奇赏植物珙桐。
4、、庆阳凉亭古街。庆阳古镇上的庆阳凉亭街是我国现存最完整的具有古代遗风的土家街市。
5、彭家寨吊脚楼群。彭家寨坐落在湖北宣恩县西南边部，彭家寨是武陵山区土家聚落的典型选址，以其完美而集中的吊脚楼群而享誉中外。中国古建筑专家，华中科技大学教授张良臬先生，在考察恩施州古建筑后撰文：“要挑选湖北省吊脚楼群的‘头号种子选手’，准定该宣恩彭家寨出马”。并以歌咏赞叹：“未了武陵今世缘，贫年策杖觅桃源，人间幸有彭家寨，楼阁峥嵘住地仙”。
