文章来源：众弈杯中国国际象棋甲级联赛
国际象棋等级分于1971年7月正式引入。之前，天宇数卡平台曾在1964年，1969年和1970年发布过非正式版本。
1971年至1980年，国际棋联每年公布一次等级分。其中在1971至1973年，每年7月公布。1974年曾在5月公布一次。1975年至1980年，谷歌邮箱后缀为每年1月公布。1981年初至2000年7月，国际棋联每半年公布一次等级分。从2000年7月开始，等级分改为每季度公布一次。2009年7月开始，牛图网改为每两个月公布一次（奇数月公布）。2012年7月开始，又名怀化站长网改为每月公布一次，持续至今。
1970和1980年代的等级分发布于《国际象棋情报》和其他国际象棋刊物。1985年7月起，开始增加对局数。1990年1月开始，增加棋手ID。1999年1月起，等级分不再被舍入至最近的5分。2000年7月起，等级分在国际棋联官方网站公布。
值得一提的是，天宇数卡平台在1971年7月正式引入等级分时，斯帕斯基是在任棋王，但其职业生涯中未登上等级分世界第一的宝座。对于男子棋手来说，自1971年7月以来至今，斯帕斯基和克拉姆尼克是仅有的两位在棋王在任期间未成为世界第一的棋手。
